Šamar za Jokića i Denver: Brejk Minesote na startu

Znalo se da nikako neće biti lako za aktuelne šampione NBA lige, Minesota je pokazala ozbiljnu košarku protiv Finiksa u prvoj rundi plej-ofa, a to je ponovila i u prvom meču protiv Denvera. Imali su gosti odgovor na sve, zaustavili su u potpunosti Mareja, maksimalno otežali posao Jokiću, a nošeni nestvarnom partijom Edvardsa stigli su i do vođstva u seriji.

Denver je shvatio šta ga čeka i da "vukovi" nisu lak rival, a moraće već za dva dana do pobede ili će u suprotnom biti blizu eliminacije iz plej-ofa.

Upravo je Edvards bio najzaslužniji za trijumf Minesote, pošto je meč završio sa 43 poena. Tauns je dodao 20, Rid 16, dok je Konli imao 14 i deset asistencija.

Kod Nagetsa je Jokić imao 32 poena (9/16 za dva, 2/9 za tri, 8/8 slobodna bacanja), uz devet asistencija i osam skokova, a imao je i tri ukradene i sedam izgubljenih lopti. Porter je dodao 20, dok je Marej upisao 17 poena, ali je gledajući generalan utisak - podbacio, baš kao i Gordon, koji je meč završio sa devet poena.

Nije dobro krenulo po Denver. Nakon nekoliko uvodnih promašaja na obe strane, Edvards je pogodio trojku, a za njim je uz faul poentirao i Tauns. Usledili su promašaji i Jokića, kao i Mareja, dok je na drugoj strani mladi bek Minesote bio nezaustavljiv i novim košem doneo veliku prednost gostima (9:0). Gordon je zakucavanjem upisao Denver na semafor, ali je nakon nove trojke Edvardsa Meloun morao da zatraži tajm-aut (12:2).

Nije se mnogo promenilo ni u narednim minutima. Jokić se loše uveo u susret, nije bio precizan u svoja prva četiri pokušaja, isti slučaj je bio i sa kanadskim plejmejkerom, dok su Edvards i družina bili nezaustavljivi, a nakon zakucavanja Gobera, gost iz Mineapolisa je imao i plus 14 (18:4).

Usledio je novi tajm-aut domaće ekipe, koji je sve promenio. Votson i Džekson su uneli energiju sa klupe, razigrao se i Jokić, a za čas su Nagetsi bili na svega tri poena minusa, nakon šest vezanih poena našeg igrača i trojke Portera (18:15).

Nije nestvarni Edvards dozvoljavao preokret, još jednom je ubacio uz faul i već u prvom kvartalu stigao do 16 poena, ali su Džekson sa pet vezanih poena i Jokić trojkom, ipak, doneli preokret NBA šampionu. Na kraju, posle prvih 12 minuta je na semaforu pisalo 25:23 za Denver.

Početak druge deonice je doneo još tvrđu košarku, a moralo je ozbiljno da se radi za svaki poen. Gost je stigao do preokreta, ali su Porter trojkom i Braun zakucavanjem u kontri vratili prednost na stranu "grumenja" (30:27).

Nakon nekoliko minuta odmora se na teren vratio i Jokić, a njegovo prisustvo se odmah osetilo. Somborac je lako poentirao preko Gobera, a zatim i asistirao Braunu, pa je delovalo da bi domaćin mogao da se odlepi u tim trenucima. Ipak, Edvards to nije dozvolio. Nezaustavljiv je bio "mrav", vezao je pet poena i vratio Minesotu na poen minusa (38:37). Tauns je trojkom izjednačio, ali je srpski košarkaš asistencijom i uz dva poena doneo četiri poena prednosti Denveru na poluvremenu (44:40).

Vrlo efikasno je bilo na početku treće deonice. Razigrao se Tauns kod gostiju sa pet vezanih poena, ali je njegov niz prekinuo Jokić, a zatim i Marej trojkom, što je bio prvi koš Kanađanina na meču (54:47). Međutim, nastavio je Taunsa da nosi svoj tim, ubacio je još pet poena zaredom, pa su "vukovi" došli na samo dva poena zaostatka (54:52).

Pogađali su tada igrači obe ekipe, Jokić je uglavnom razigravao, dok je Minesotu u igri održavao Konli. Plej gostiju je ubacio dve trojke u nizu, da bi Minesota stigla i do izjednačenja (62:62). Upali su domaći igrači u problem u tim momentima, Jokić nije mogao sam, što je iskoristio gost i preko Edvardsa stigao do vođstva, nakon što je vezao šest poena. Ipak, uzvratio je Nikola pogođenim bacanjem, a zatim i šutem za dva, pa je na kraju treće deonice na semaforu pisalo (71:73).

Početak poslednjeg kvartala je doneo izjednačenu igru na obe strane, a kada se Marej razigrao, činilo se da će Denver biti lakši put ka pobedi. Pogodio je Džamal i trojku uz faul za erupciju "Bol Arene", a Denver je tada i stigao do prednosti. Međutim, na njihovu žalost, tada se pojavio Naz Rid.

Ubacio je srećnu trojku od tablu za prednost gostiju (87:84), poraslo mu je samopouzdanje, a od tada je igrao kao da je najbolji košarkaš NBA lige. Zakucavanje, zatim još jedna trojka istog igrača i za tren je Minesota bila na plus šest (94:88). Jokić je smanjio poenima uz faul, ali je to bilo sve od Nagetsa. Nekoliko koševa Gobera, zatim i Edvardsa, pa je gost otišao na nedostižnih 11 razlike na minut i po pre kraja (102:91)

Jokić je vezao pet poena, ali prekasno, vremena više nije bilo, a na kraju su Timbervulvsi slavili sa 106:99.

Naredni meč serije se igre u utorak ujutru (četiri časa).